C’était la première de David à la tête de notre équipe première, un déplacement à St Christophe, club de Charente-Maritime de D3, invaincu depuis 7 ans au 1er tour de la coupe du centre-ouest… Et bien c’est chose faite car leur série c’est arrêtée hier avec notre victoire 3 buts à 2, au bout des arrêts de jeu ! Cardiaques s’abstenir… Saluons le triplé de Max, omniprésent hier sur le front de l’attaque.

Il faisait chaud mais c’est tout de même sous une pluie fine que débuta ce bel après-midi. Terrain grillé, en pente, une reprise… Toutes les conditions étaient réunies pour un match incertain.

Le début de rencontre est plutôt en notre faveur, nous sommes bien en place sur le terrain, la communication est bonne mais rapidement les locaux se montrent dangereux, leurs attaques prenant de la vitesse leur permettent d’adresser de bons centres et de se créer des décalages dans le dos de notre défense. Nous arrivons à tempérer leurs ardeurs par de belles remontées de balles rapides où nous arrivons à nous présenter en nombre aux abords de leur surface. Et c’est sur une récupération haute de Romain aux environs de la 20eme minute que la différence est faite: il transmet à Marius qui déborde sur la gauche et adresse un centre au cordeau à l’entrée des 6m pour Max  qui propulse le ballon dans le but adverse ! 1 à 0 ! Mérité. Mais le match reste équilibré et les occasions se multiplient pour St Christophe, à la suite d’un coup-franc pour une main de Romain à 30m, le centre trouve la tête d’un de leurs attaquants étrangement seul au deuxième poteau mais il catapulte sa tête dans les arbres plutôt que dans nos filets… Grosse alerte. Nous arrivons de temps à autres à construire quelques actions comme ce débordement de Charles qui s’infiltre sur le côté droit de la surface mais n’arrive pas à transmettre à Max ni à Nathan bien placé en retrait. Le danger est principalement pour eux, profitant de la vitesse liée au terrain et à la pente et de leur domination de la tête dans notre surface mais ils se montrent extrêmement maladroits dans le dernier geste. Une nouvelle combinaison sur le coin droit de la surface leur offre une belle position de frappe mais c’est encore une fois les arbres qui servent de pare-ballon. Malgré leur domination, Dom passe finalement une mi-temps plutôt tranquille…

La seconde période commence sur un faux rythme, St Christophe ayant clairement décidé de défendre plutôt bas mais de se projeter très rapidement et en nombre vers notre surface dès que possible, nous tentons de nous installer dans leur portion de terrain mais sans assurance, le jeu commence à flotter un peu, les déchets techniques font leur apparition, la fatigue se fait sentir… Les occasions sont tout de même là ! Après 5 min de jeu, sur une belle récupération de la tête de Charlot, Jo lance Marius en première intention dans l’espace mais le ballon roulant fuit vers le gardien qui avait bien anticipé pour une sortie au pied. C’est ensuite Marius qui centre de la droite vers le second poteau mais Max ne peut que frôler le ballon de la tête et Jo en deuxième rideau manque sa reprise… On attend le break qui éteindrait les ardeurs de St Christophe… On retrouve Jo dans la foulée sur un grand ballon d’Aurélien S qui parvient à se présenter seul dans la surface mais croise trop son tir qui vient frôler le poteau adverse. Sur un nouveau coup-franc de Marius, Max reprend de la tête mais ne cadre pas, le ballon sort en frôlant la transversale. On se dit que ça ne peut que passer tôt ou tard ! Sur deux incursions côté gauche, Jo trouve Max en retrait au 6m mais sa reprise est trop molle, c’est ensuite au tour de Bébert sur une action identique de tenter une Magère trop décroisée… Et ce qui devait arriver arriva, les locaux reprennent peu à peu confiance, poussés par le public et à la faveur d’un placement moins rigoureux chez nous, ils profitent d’espaces. C’est d’abord sur une relance délicate de Dom obligé de sortir au pied le long de la touche que le ballon revient rapidement vers leur avant-centre qui s’arrache pour résister à la charge d’Aurélien S puis à celle de Romain pour se présenter seul au point de pénalty, heureusement il enroule le ballon légèrement à droite du but. Sur le coup-franc suivant obtenu à 30m et frappé au premier poteau, Dom, impeccable jusque là, relâche le ballon et ne peut que constater les dégâts quand il voit surgir deux attaquants qui avaient bien suivis… 1 à 1 ! Alors qu’il ne restait qu’un quart d’heure à jouer !!! C’est la coupe, nous sommes à l’extérieur… et d’un coup on sent la pression monter d’un cran ! St Christophe retrouve toute sa fougue et jette ses forces dans la bataille, le public met la pression ! Un débordement sur la gauche leur permet de centrer devant notre but, le ballon est mal dégagé, traine vers les 6m, Aurélien S tente de le protéger mais se fait surprendre par leur attaquant qui se jette intelligemment et fusille Dom impuissant ! 1 à 2 !!! Le match renversé en 5 min ! Le stade est en ébullition ! 10 min à jouer… Nous peinons à rester en vie… Il faut un dégagement impeccable de Romain en pleine surface sur un centre au cordeau puis une parade magistrale de Dom qui stoppe net d’une main ferme une mine qui partait en pleine lucarne pour nous éviter le 3 buts à 1 qui aurait sans doute sceller le match… Mais il est dit que cette équipe a de la ressource mentale ! Un vent de rébellion souffle sur le stade, on se réorganise, on se projette à nouveau vers l’avant avec plus de fraîcheur, apportée par le turn-over instauré pour nos attaquants. Axel est sur le terrain, Max a refait son entrée… le décor est posé. C’est d’abord sur un bon centre en pleine surface que le danger se précise quand Alex ne peut qu’effleurer le ballon repris ensuite par Max dont la tête ne trouve pas le cadre. Les locaux cherchent maintenant à systématiquement gagner du temps, ne ramassent aucun ballon, dégagent en touche loin et fort, leur gardien poussant même le vice jusqu’à repousser le plus loin possible de la main un ballon déjà sorti en corner… Mais, Axel le récupère sereinement et dépose littéralement le ballon sur la tête de Max au second poteau qui trompe le gardien adverse en plaçant une tête pleine de sang froid dans le petit filet opposé !!! Égalisation ! 2 partout !!! A 5 min de la fin ! On se dirige peut-être vers des prolongations qui s’annoncent délicates sous la chaleur… Mais, à la 94eme minute, sur un contre, Axel d’une déviation trouve Max qui se lance à pleine vitesse du milieu du terrain et vient se présenter en duel face au gardien sorti à l’entrée de sa surface, là, il pique subtilement son ballon pour assurer un une-deux avec la poitrine du portier adverse (surement longuement travaillé à l’entrainement :), récupère le ballon et résiste au retour désespéré du gardien pour venir placer une frappe limpide du gauche entre les défenseurs venus tenter d’éviter l’inévitable ! 3 à 2 !!!! La libération !

Une victoire méritée car même si nous avons clairement alterné le bon et le moins bon, tant mentalement que techniquement, nous avons au final été plus dangereux sur la durée que nos adversaires du jour. Et un tour de passé ! L’aventure en coupe du Centre Ouest continue.